こんにちは、大人バレエアカデミー™、バレエトレーニングディレクターの猪野です。

レッスンをしていると、「力を抜いて」という言葉を使う場面がかなりあります。

肩が上がっている人にも言いますし、腕が固まっている人にも言います。

バレエを習ったことがある人なら、一度くらいは言われたことがあると思います。

でも、この「力を抜いて」という言葉、実際にはかなり難しいです。

私自身、バレエを始めた頃に言われても、何をすればいいのかよく分かりませんでした。

力を抜けと言われたので抜いてみると、腕が落ちる。姿勢も崩れる。

すると今度は、

「そこは抜かない」

と言われる。

では、どこを抜くんだろう、となります。

大人の生徒さんを見ていても、同じことがよく起きています。

「肩の力を抜いてください」

と言った瞬間に、肩をものすごく下へ押し始める人がいます。

さっきまでは肩を上げるために力を使っていたのに、今度は肩を下げるために力を使っている。

見た目として肩は下がったかもしれませんが、身体の緊張はむしろ増えています。

腕についてもそうです。

「腕に力が入りすぎています」

と言うと、本当に全部抜いてしまって、肘も手首も落ちてしまう。

でも、バレエの腕というのは、力を全部抜いた状態では作れません。腕自体に重さがあるので、ポジションを保つには当然筋肉を使います。

だから、「力を抜いて」という言葉だけだと、かなり説明が足りないんです。

そもそもバレエは、力を使わないで踊るものではありません。

むしろ、かなり使っています。

 

片脚で立つのにも力が必要ですし、ルルベもジャンプも、脚を上げるのも、腕を保つのも、筋肉が働かなければできません。

上手なダンサーを見ると、あまり力を使っていないように見えることがあります。

ジャンプも軽いし、腕も柔らかい。ピルエットも頑張って回っているようには見えない。

だから「上手い人は力を抜いている」と思いやすいんですが、実際は違います。

力を使っていないのではなく、必要なところにはかなり使っています。

 

 

ただ、関係のないところまで一緒に固めていない。

私はここが、「力を抜いて」という言葉を考えるときに一番大事なところだと思っています。

力をなくすのではなく、いらない仕事を減らす。

この方が実際の身体には近いです。

できない動きほど、人は身体全部で何とかしようとする

大人から始めた人を見ていると、難しい動きになるほど身体が固くなります。

これ自体は別におかしいことではありません。

例えば、初めて片脚で立とうとしたとします。

転びたくないですよね。

そうすると身体は、とにかく安定しようとします。

 

足だけでは足りない感じがするので、肩も固める。腕も固める。背中も固める。顎にも力が入る。

手を見ると、指まで固まっている人もいます。

本人は「肩を使おう」と考えているわけではありません。

ただ、片脚で立てる場所がまだ身体の中で分かっていないので、とにかく使えるものを全部使っているんです。

これはピルエットでもよくあります。

回転が怖い人ほど、回る瞬間に身体を全部固めます。

 

 

腕をものすごく強く閉じる。

首も固める。

お腹も固める。

息も止まる。

それでも一周できると、

「やっぱりこれくらい頑張らないと回れない」

という感覚になります。

 

そこへ先生が、

「もっと力を抜いて」

と言う。

でも本人からすると、

「いや、力を抜いたら回れないんですけど」

なんですよね。

 

この状態の人に、ただ「もっとリラックスして」と言っても、なかなか変わりません。

本人はふざけているわけでも、言うことを聞いていないわけでもなくて、力を抜いたら失敗すると思っているからです。

だから先に、力を抜いても大丈夫な身体の使い方を作らないといけません。

例えばピルエットなら、まず回らずにパッセのルルベで立てるようにする。

軸足の上に身体がきちんと乗って、そこで止まれるようになる。

それができてくると、腕で無理やり身体を支える必要が減ります。

 

結果として、肩や腕の力も少しずつ減っていきます。

これは「脱力する練習をした」というより、「立てるようになったから、いらない力が減った」という方が近いです。

肩を下げようとして、もっと固くなる

肩はすごく分かりやすい例です。

大人の方は、腕を動かしただけで肩まで上がることがよくあります。

アンオーに腕を上げたら肩も一緒に上がる。

バランスを取ろうとすると肩が耳に近づく。

ジャンプした瞬間に肩まで持ち上がる。

そこで「肩を下げて」と言われます。

 

でも、この「下げて」もかなり危ない言葉です。

肩が上がっている人の中には、今度は肩甲骨を無理やり下へ押し込もうとする人がいます。

肩を下げたいから、背中の筋肉でグッと押し下げる。

そうすると、肩は一応下がります。

でも、腕が動かなくなる。

胸も固くなる。

首も動きにくくなる。

これでは、見た目だけ直したことになります。

 

私なら、この人に必要なのは「もっと肩を下げる」ことではないと思います。

腕をその位置に置くために、なぜ肩まで一緒に上げているのか。

そこを見る必要があります。

腕を支える力が足りないのかもしれない。

上半身を安定させようとして肩で頑張っているのかもしれない。

アンオーを「手を上に持ち上げる動作」だと思っているから、肩ごと上げているのかもしれない。

原因が違えば、直し方も変わります。

肩が上がっている。

だから下げる。

というだけではないんです。

「力を抜く」というのも同じです。

力が入っているところだけを見ても足りません。

なぜそこが頑張らないといけなくなっているのかを見る必要があります。

腕は、抜けば抜くほどきれいになるわけではない

腕については特に誤解が多いと思います。

上手な人の腕は柔らかく見えます。

なので、

「腕の力を抜けば柔らかくなる」

と思ってしまいます。

でも、実際に全部抜いたら腕は落ちます。

肘も下がりますし、手首も重力に負けます。

ポールドブラの形を保てません。

柔らかく見える腕というのは、力がない腕ではありません。

必要なところで支えながら、余計な場所を固めていない腕です。

 

例えば指。

指先まできれいにしようとして、指をものすごく伸ばしている人がいます。

指の関節まで全部固まっている。

本人は「きれいにしている」つもりです。

でも、そこまで強く伸ばす必要はありません。

手首も同じで、形を作ろうとして固定しすぎると、腕全体が硬く見えます。

一方で、

「じゃあ全部柔らかく」

と言うと、今度は肘が下がる。

だから、全部抜けばいいわけではないんです。

肘の高さは保つ。

腕のポジションも保つ。

でも指は握らない。

肩は必要以上に持ち上げない。

こういうふうに、身体の中では「使う」と「使わない」が同時に起きています。

初心者の方にとって、ここが難しい。

「力を入れる」か「力を抜く」かの二択ではないからです。

ターンアウトでも、頑張っている場所を間違える

ターンアウトもすごく分かりやすいです。

「もっと開こう」と頑張る人ほど、お尻をものすごく締めることがあります。

膝も外へ押す。

足も床に固定して、つま先だけ外へ向ける。

太もももガチガチになります。

本人としては、これくらいやらないと脚が外を向かない。

そこで「力を抜いて」と言われる。

でも、ターンアウトは力を使います。

股関節を外旋させる筋肉が働かなければ、脚は外には向きません。

だから全部抜けばいいわけではありません。

問題は、ターンアウトに必要な力と、ターンアウトしているように見せるために使っている力が混ざっていることです。

例えば、股関節で十分に外旋できていないのに、膝と足首だけ外へ向けようとする。

そのために足部を床へ押しつける。

これは一生懸命やればやるほど、別の場所に負担が出ます。

 

ここで、

「もっと力を抜いて」

だけでは、その人は困ります。

「では、何で開けばいいんですか」

となります。

これはすごくまっとうな疑問です。

まず股関節から外旋する感覚を作る。

骨盤を必要以上に動かさない。

足部だけで開こうとしない。

そういうものが少しずつできてくると、今まで膝や足首で頑張っていた分が減ります。

結果として「力が抜けたように見える」。

でも、本人は前より適切な場所でしっかり力を使っています。

「力が入りすぎ」ではなく、「使う場所が違う」ことも多い

レッスンで「力が入りすぎています」と言われたとき、本当に単純に力の量だけが多いとは限りません。

使う場所が違っていることがあります。

例えば、脚を前に上げようとして腰を反っている人。

脚を上げたい。

でも股関節周りをうまく使えない。

その代わりに腰を反って、上半身を後ろに持っていく。

 

そうすると脚は少し高く見えます。

ただ、そのために背中がものすごく頑張っています。

この人に、

「背中の力を抜いて」

と言ったとします。

抜いた瞬間、脚も下がります。

本人からすると、

「ほら、力を抜いたらできないじゃないですか」

ですよね。

ここで必要なのは、背中の力をただ抜くことではありません。

背中を使わなくても脚を上げられる方法を覚えることです。

股関節の使い方を変える。

軸足を安定させる。

骨盤の位置を変える。

そういうものができるようになった結果、背中をそこまで頑張らせなくてもよくなる。

これが本当の意味で力が抜けるということだと思います。

だから、私は「力を抜く」というのは単独では教えにくいと思っています。

その力が何の代わりをしているのかまで見ないと、ただ抜いたらできなくなるだけです。

片手バーになると急に力む人

両手バーでは比較的きれいに立っているのに、片手バーになると急に身体が固まる人がいます。

これもよくあります。

片手を離した瞬間、バーを持っている方の手が強くなる。

肩も上がる。

身体がバー側へ寄る。

首も固くなる。

こういう人に、

「バーを強く握らないで」

と言って手を緩めてもらうと、不安そうになります。

なぜなら、その人にとってバーはまだ「触っているもの」ではなく「身体を支えているもの」だからです。

脚で十分に立てていない。

骨盤が安定していない。

片側の腕を離すと、自分がどこに立てばいいか分からない。

だから手で支えています。

それを急に、

「握らないでください」

と言ったら怖いですよね。

 

私はこういうとき、バーを握る力だけを直すより、まず身体の位置を見ます。

立っている脚に体重が乗っているか。

バー側へ身体が寄っていないか。

骨盤が傾いていないか。

そこが安定してくると、手の力は勝手に少しずつ減ってきます。

数カ月前はバーを握りしめていた人が、いつの間にか軽く置けるようになる。

こういう変化は実際によくあります。

本人は「今日は手の力を30％抜こう」なんて考えていません。

脚で立てるようになったので、手の仕事が減っただけです。

私は、この方が自然だと思っています。

息を止めていることに本人が気づいていない

もう一つ、大人の方でよくあるのが呼吸です。

難しい動きになると、急に息が止まります。

パッセに立つ瞬間。

ピルエットに入る直前。

ジャンプをする瞬間。

本人はほとんど気づいていません。

一生懸命になると、人は呼吸まで止めて身体を固定しようとします。

もちろん、瞬間的に身体を安定させるために腹圧が高くなることはあります。

でも、バレエは一回力を出して終わりではありません。

音楽の中で動き続けます。

何度も呼吸を止めていたら、すぐに苦しくなります。

苦しくなると、また肩に力が入ります。

首にも力が入る。

動きも小さくなります。

それで先生から、

「力を抜いて」

と言われる。

このとき、一回息を吐いてもらうだけで肩が少し下がることがあります。

だから私は、身体があまりにも固まっている人には、力を抜けと言うより、

「今、息してますか？」

と確認することがあります。

本人が、

「あ、止めてました」

となる。

これはかなり多いです。

呼吸だけですべてが直るわけではありませんが、自分がどれくらい力んでいるのかを知る手がかりにはなります。

「力を抜かなきゃ」と思うほど力む

これも大人には多いです。

先生に「力を抜いて」と言われた瞬間、ものすごく真剣な顔になる。

肩を上下に動かしてみたり、腕を振ってみたり、

「力を抜く、力を抜く」

と頭の中で考える。

でも、その時点で新しい仕事が一つ増えています。

足を動かす。

軸足で立つ。

音を聞く。

腕をつける。

顔をつける。

そこへ「力を抜く」が追加される。

初心者にとってはかなり大変です。

私は、こういう状態になったら、いったん「力を抜く」という指示そのものをやめた方がいいことがあると思っています。

例えば、

「右肩だけ上げないようにしてみましょう」

「バーを握っている指を一回開いてみましょう」

「今は腕を気にしないで、脚だけやりましょう」

「一回息を吐きながら立ってみましょう」

このくらい具体的な方が分かりやすいです。

結果として余計な力が減れば、それでいいんです。

本人が「脱力した感覚」を探さなくても構いません。

むしろ、感覚というものはあとからついてくることがあります。

上手い人の「軽さ」をそのまま真似すると逆に弱くなる

「力を抜いて」と似た言葉で、「軽く」というのもあります。

ジャンプでよく使われます。

「もっと軽く跳んで」

と言われる。

そこで本当に力を弱めると、当然跳べません。

ジャンプは床に力を加えないと身体が上には行かないからです。

上手なダンサーのジャンプが軽く見えるのは、力が弱いからではありません。

床を押す瞬間にはしっかり力を出しています。

ただ、その力をずっと残していない。

空中で肩まで固め続けない。

着地したあとも身体を固めたままにしない。

だから、見た目として軽くなります。

これはピルエットも似ています。

立ち上がる瞬間には必要な力があります。

でも、軸に乗ったあとも、立ち上がるときと同じ強さで全部を固め続ける必要はありません。

上手な人は、この切り替えがすごく細かいです。

必要な瞬間に使う。

必要がなくなったら減らす。

別の場所へ仕事を渡す。

初心者は、一度力を入れると、そのまま最後まで入り続けることが多いです。

バーを握ったらアンシェヌマンが終わるまでずっと握る。

プリエでお腹を固めたら、そのまま全部固める。

腕を上げたら、肩も最後まで上げたまま。

それで疲れます。

「力を抜く」というより、「その力は今も必要なのか」と考える方が分かりやすい場合もあります。

力が抜けない人は、サボっているわけではない

ここは指導する側も気をつけないといけないと思っています。

力が入りすぎている生徒さんを見て、

「もっとリラックスすればいいのに」

と思うことがあります。

でも、その人はむしろ、ものすごく頑張っています。

先生のお手本に近づこうとしている。

転びたくない。

間違えたくない。

できない動きを何とか成功させたい。

だから全部使っています。

頑張りが足りないのではなく、頑張る場所がまだ分かっていないんです。

ここで、

「そんなに頑張らなくていいですよ」

だけでは、本人には分かりません。

何をやめればいいのかが分からないからです。

例えば、

「その肩で身体を支えなくても大丈夫です」

「その手でバーにぶら下がらなくても大丈夫です」

「そこまでお尻を締めなくても、股関節から外旋できます」

と具体的に言った方が分かります。

大人は頑張ることにはかなり慣れています。

仕事でも勉強でも、努力した方が結果が出ることが多い。

だからバレエでも、できなかったらさらに頑張ります。

もっと力を入れる。

もっと大きくやる。

もっと強くやる。

でも、バレエでは頑張る場所を間違えると、逆に動きにくくなります。

この感覚は、大人から始めた人にとってかなり難しいと思います。

「抜く」より先に、「そこで支えなくてもいい身体」を作る

私が一番伝えたいのは、たぶんここです。

余計な力を抜けない人に、まず脱力を求めても上手くいかないことがあります。

なぜなら、その人は今、その力で身体を何とか支えているからです。

例えば、背中を固めて立っている人。

背中の筋肉がすごく頑張っています。

「背中の力を抜いてください」

と言ったら、その瞬間に姿勢が崩れる。

それなら、本人が悪いわけではありません。

今まで背中で支えていたんですから、それをなくしたら崩れます。

先に別の支えを作る必要があります。

骨盤の位置を整える。

腹部を使えるようにする。

足裏で床を感じる。

脚で身体を支えられるようにする。

そうすると、背中が全部を引き受けなくてもよくなります。

結果として背中の緊張が減る。

片手バーも同じです。

脚で立てるようになると、バーを握らなくてよくなる。

腕も同じです。

肩だけで腕を持ち上げなくても、肩周りをもう少し適切に使えるようになれば、首まで固めなくて済みます。

ターンアウトもそうです。

股関節から使えるようになると、膝や足首を無理にねじる必要が減ります。

だから、「余計な力を抜く」というより、「その余計な力がなくてもできる身体の使い方を覚える」という方が、私はしっくりきます。

正しい状態が、最初は変に感じることもある

先生が身体を直して、

「今の方がいいです」

と言っても、生徒さん本人が、

「すごく変な感じです」

と言うことがあります。

これも普通です。

いつも肩を上げていた人にとって、肩が上がっていない状態は慣れていません。

いつもバーを強く握っていた人は、軽く置くだけだと不安に感じます。

いつも腰を反って立っていた人は、腰を反らない位置にすると「丸まっている感じがする」と言うことがあります。

身体の感覚というのは、いつもやっているものを「普通」と感じます。

正しいかどうかとは別です。

なので、「力が抜けた感じがしません」というのも珍しくありません。

最初から、

「あ、今完璧に脱力できました」

と分かる人ばかりではないです。

先生に直されながら、

「このくらいなのか」

という状態を何度も経験する。

そのうち、自分でも違いが分かるようになります。

感覚は最初からあるものではなく、練習して育っていくものだと思っています。

「力を抜いて」と言われたときに、全部抜こうとしなくていい

もしレッスンで「力を抜いて」と言われたら、全部を一気に緩めようとしなくていいと思います。

むしろ、

「どこの力ですか？」

と考えてみてください。

肩なのか。

首なのか。

手なのか。

背中なのか。

太ももなのか。

そして、その場所は今、何をするために力を入れているのか。

ここまで考えると、自分の身体が少し見えてきます。

もし分からなければ、先生に聞いていいと思います。

「どこの力を抜けばいいですか？」

だけでもいいですし、

「そこを抜いたら、代わりにどこで支えればいいですか？」

と聞いてもいい。

私はこういう質問はすごくいいと思っています。

大人だからこそできます。

「力を抜く」という曖昧な感覚をずっと探し続けるより、自分がどこで何をしているのか分かった方が、その後も自分で練習できます。

ある日、前ほど頑張らなくてもできるようになる

バレエを続けていると、以前はものすごく頑張らないとできなかった動きが、ある時それほど頑張らなくてもできるようになることがあります。

最初は片手バーになっただけでバーを握っていた。

いつの間にか軽く手を添えるだけになっている。

 

パッセに立つたびに肩が上がっていたのに、いつの間にか普通に呼吸しながら立っている。

ピルエットに入るたびに全身を固めていたのに、以前ほど構えなくても回れるようになる。

本人はそこまで大きな変化だと思っていないことがあります。

 

でも、私はこれが上達だと思っています。

「力を抜くのが上手くなった」というより、その力を使わなくてもできるようになった。

身体の中で必要な仕事と必要ではない仕事が、少しずつ分かれてきたということです。

だから私は、「もっと力を抜いて」と言われて、できないからといって気にしなくていいと思っています。

そもそもかなり難しい指示です。

 

どこを使えばいいのか分からない人に、使っているものだけを減らせと言っても難しい。

まず、何のためにそこを頑張っているのかを知る。

それを別の方法でできるようにする。

そうすると、余計な力はあとから減ってきます。

バレエは力を使わないで踊るものではありません。

必要なところでは、ちゃんと使います。

でも、全部を一緒に頑張らなくていい。

私は「力を抜く」ということを、そのくらいに考えた方が、大人の方には分かりやすいと思っています。

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